Durch die unmittelbare Nähe zum Great Barrier Reef gilt Cairns als die Tauchhauptstadt Australiens. Mit ihren 163.000 Einwohner ist Cairns die zweitgrößte Stadt Queenslands. Besonders beliebt bei Touristen ist die Stadt durch die Nähe zu Naturschönheiten wie tropischem Regenwald und dem größten Korallenriff der Welt. •
Cairns bietet die perfekte Mischung: Wenn man sich der Natur widmen möchte, fährt man zu eine der zahlreichen Inseln am Great Barrier Reef oder besucht die Nationalparks in der Umgebung. Im Gegenzug dazu wimmelt es in der Hafenstadt - rund um die berühmte Promenade „Esplanade" mit Cafés und Bars - nur so von Backpackern und Touristen aus aller Welt. Cairns genießt nämlich auch den Ruf der Partymetropole für Backpacker, da man sich dort in einigen Nachtclubs und Bars rumtreiben und die Nacht zum Tag machen kann.
In der Stadt benutzt man die öffentlichen Busse, oder erkundet die Innenstadt einfach zu Fuß. Zu den nördlich gelegenen Stränden fahren auch Busse, genauso wie zu den beliebten touristischen Anlaufpunkten wie Kuranda oder Atherton Tablelands.
Früher lebten in der Region die Bama Aborigines, bis 1860 am Mulgrave River in Cairns Gold gefunden wurde. Das Gebiet wurde offiziell als „The Mulgrave Goldfield" benannt und immer mehr Menschen kamen, um nach Gold zu suchen. Cairns Hafen wurde als Exporthafen für das Gold genutzt. Der kurze Goldrausch in der Region zog viele Chinesen an. Als der Export von Gold bald mehr über andere Häfen geleitet wurde, war es ein Chinese, der begann Zuckerrohr anzubauen und damit für die finanzielle Existenz von Cairns sorgte. Außerdem steigerten die Chinesen auch die Bananenproduktion um rund 90% und die „Cairns Post" schrieb damals, dass die Stadt ohne den gewinnbringenden Bananenhandel insolvent gegangen wäre.
Erst 1876 wurde Cairns offiziell gegründet und nach dem damaligen State Governor Sir William Wellington Cairns benannt. Zum ersten Bürgermeister wurde R.A. Kingsford im Jahr 1885 gewählt.
Klima
Im tropischen Norden von Queensland gibt es nur 2 Jahreszeiten: Die Regen- und die Trockenzeit. Erstere beginnt im November und bringt eine überdurchschnittlich hohe Luftfeuchtigkeit und oftmals starke Wärmegewitter mit sich. Die stärksten Regenfälle gibt es meist von Januar-März. Von Dezember bis April ist außerdem Wirbelsturmsaison. Cairns wurde zuletzt 2006 schwer von einem Wirbelsturm getroffen. Die Sommer sind tropisch heiß mit Temperaturen von 23-31°C.
Am besten reist man im australischen Winter zwischen Juni und September nach Cairns, denn zu dieser Zeit ist es mild und trocken und die Temperaturen liegen bei gefühlten 25°C. Nachts ist es angenehm, denn die Temperaturen können auf unter 20°C abkühlen.
Aufgrund der extremen Sonneneinstrahlung ist der UV- und Ozonwert in Cairns sehr hoch. Man sollte daher auch bei schlechtem Wetter und bedecktem Himmel immer mit einem Sonnenschutz von mindestens 30 nach draußen gehen. Es gibt sogar entsprechende Warnschilder auf den Straßen, die die UV-Strahlung anzeigen (siehe Foto).
Am einfachsten durch die Stadt kommt man mit dem Bus. In Cairns verkehren 16 Buslinien. Am Wochenende fahren die Busse die ganze Nacht einmal pro Stunde, in der Woche nur bis 23:00-24:00 Uhr.
Wunderbar altmodisch reist man in Cairns 'nur' mit Papierfahrkarten. Die Tickets kauft man direkt beim Busfahrer. Bezahlen geht nur mit Bargeld; und das sollte passend gegeben werden.
Preisänderung*:
Seit dem 5. August 2024 gibt es in Cairns die Einzelfahrt-Tickets für einen sensationellen Preis von nur 50 Cent, egal wie weit man fährt. Sie berechtigen zu einer Fahrt bis zu 2 Stunden. Noch besser sind die Tagestickets für 1 Dollar oder sogar die Wochentickets für 5 Dollar. * = diese News stammt von Johann - vielen Dank.
In Cairns gibt es keine S-Bahn oder Straßenbahn, dafür einen wunderschönen, historischen Zug: Mit der alten EisenbahnKuranda Scenic Railway fährt man in das kleine Dörfchen Kuranda in den Atherton Tablelands. Diese speziellen Züge fahren zweimal täglich ab Cairns Railway Station, morgens um 08:30 Uhr und 09:30 Uhr. Wer am selben Tag zurück möchte, kann zwischen den Zügen um 14:00 Uhr und 15:30 Uhr wählen. Für Hin- und Rückfahrt bezahlt man 76 A$.
Taxi
In Cairns kann man sich von Taxis herumfahren lassen. Diese stehen meist bei der Kreuzung Lake St/Shields St und an der McLeod St vor dem Shoppingcentre. Die Fahrt zum Flughafen kostet ca 30-40 A$.
Fahrrad
Die Stadt bietet viele gut ausgebaute Fahrradwege, sodass man sich problemlos mit dem Fahrrad durch die Stadt bewegen kann. Für 55 A$ pro Tag gibt es Leihfahrräder bei Cairns Bike Hire, die auch e-Scooter vermieten.
Praktische Adressen
Cairns Base Hospital The Esplanade Tel. 07 -4050 6333
Cairns Travel Clinic 15 Lake St Tel. 07-4041 1699
Polizei 5 Sheridan St Tel. 07-4030 7000
Post Shop 115 Cairns Central Shopping Centre Tel. 07-4051 3099
Cairns & Tropical North Visitor Information Centre
© Foto: Stefanie Stadon
© Foto: Tourism & Events Queensland