Dunk Island gehört zu den "Family Islands" und ist eine bemerkenswert schöne Insel direkt vor der Küste von Mission Beach im Norden von Queensland. Der größte Teil der Insel ist ein Nationalpark mit einzigartigen Regenwaldgebieten, unberührten Stränden und zahlreichen Tierarten. Auf der Insel gibt es viele Wanderwege, sodass man die Schönheit der Regenwälder in vollen Zügen genießen kann.
Auf jeden Fall sollte man zum Gipfel des Mount Kootaloo hinauf steigen (Wanderungsdauer rund 2 Std / 5,6 km), um die spektakuläre Aussicht auf die Insel und das Festland zu genießen. Wer einmal um die ganze Insel wandern möchte, nimmt den Island Circuit Track und benötigt dafür gut vier Stunden (10 km) – die Hälfte des Pfades führt direkt am Meer und an Traumbuchten entlang.
James Cook benannte Dunk Island 1770, aber die Insel ist eher aus den Schriften des „Strandräubers“ EJ Banfield bekannt. Banfield lebte von 1897 bis 1923 auf Dunk Island und schrieb vier Bücher über die Natur- und Kulturgeschichte der Insel.
Viele Arten von Vögeln, Insekten, Reptilien und Säugetieren kann man auf der Insel bestaunen. Der leuchtend blaue Ulysses-Schmetterling ist zu einem Symbol für Dunk Island geworden. Die Riffe, die jede der "Family Islands" umgeben, beherbergen eine Vielfalt an Meereslebewesen. Zwischen den Inseln liegen ausgedehnte Seegraswiesen, die wichtige Nahrungsgründe für Meeresschildkröten und Seekühe bieten.
Leider bietet die Insel, außer der Möglichkeit zu campen, keine Übernachtungsmöglichkeiten. Das kleine, exklusive Resort wurde von Zyklon "Yasi" im Februar 2011 total zerstört und ist geschlossen. Über Jahre hinweg geschah nichts, aber 2020 gab es "Bewegung" und Pläne für ein neues Resort.
Achten sollte man darauf, dass die Strände zwar sehr sauber, der Sand puderzuckerweich und das Wasser badewannenwarm ist, jedoch im Sommer ungünstigerweise Quallen im Wasser lauern. Auch beim Wandern durch den Regenwald sollte man vorsichtig sein, denn dort gibt es recht viele Schlangen.
Camping auf der Insel
Während sich Dunk Island perfekt für Tagesausflüge eignet, gibt es im Nationalpark auch Campingplätze mit Toiletten und Duschen. Es könnte sein, dass man der einzige "Übernachtungsgast" auf dem Campingplatz ist und sich fühlt, als ob man Robinson Crusoe auf seiner eigenen Insel wäre.
Seit Anfang 2023 gibt es wieder eine regelmäßige Fährverbindung an vier Tagen in der Woche (Di, Fr, Sa, So, teilweise auch Mi). Die 25-minütige Überfahrt startet in Mission Beach (Clump Point Marina) um 9 Uhr, die Rückfahrt von Dunk Island um 15 Uhr. Die Hin- und Rückfahrt kostet umgerechnet ca. 46 Euro.
Auch Bootsausflüge ab Cairns schließen Dunk Island nun wieder in ihr Ausflugsprogramm ein. So gibt es Dunk-Island-Ausflüge mit einem Besuch in Mission Beach, aber auch in Verbindung mit anderen Inseln wie Fitzroy, Frankland und Barnard Island.
Die Insel hat beim Zyklon "Yasi" viel mitgemacht, trotzdem lohnt sich ein Ausflug. Sie bietet absolute Ruhe und Einsamkeit, denn es sind dort nur wenige Touristen unterwegs.
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