Ein absoluter Geheimtipp für all diejenigen, die nicht mit dem üblichen Touristenstrom "schwimmen" möchten, sind die Frankland Island. Die Inselgruppe besteht aus 5 verschiedenen Inseln (High, Normanby, Mabel, Round und Russell Island) und liegt nur 45 km südöstlich von Cairns.
Normanby Island ist die Größte der 5 Inseln, die allesamt vollkommen unbewohnt und gleichzeitig geschützter Nationalpark sind. Nur nach Normanby können Besucher einen geführten Tagesausflug buchen. Pro Tour sind nur 100 Personen zugelassen, was einen entspannten und schönen Tag auf der kleinen Insel verspricht.
Den Besucher erwartet ein prachtvolles Paradies mit tropischem Regenwald, seltenen Pflanzen und Tieren, sowie wunderschönen, weißen Sandstränden mit Palmen, wo man herrlich relaxen kann.
Die angrenzenden Korallenriffs laden auf jeden Fall zum Schnorcheln und Tauchen ein. Sie gehören zum Great Barrier Reef Marine Park und zählen zu den unberührtesten Korallenriffs auf der ganzen Welt. Dort gibt es die Möglichkeit, viele bunte Fische sowie grüne Meeresschildkröten und sogar Tintenfische zu entdecken. Und wer träumt nicht davon, neben einer faszinierenden Meeresschildkröte im tiefblauen Ozean zu schwimmen oder endlich einen echten "Nemo" aus der Nähe zu sehen (Foto unten rechts).
Zwischen Mai und Juni findet sich jährlich eine große Anzahl Mantarochen rund um die Inselgruppe ein, da in dieser Zeit reichlich Plankton zu finden ist. Nicht nur die Vielzahl der Tiere beeindruckt, auch die Bedingungen unter Wasser sind in den australischen Wintermonaten außergewöhnlich: Es herrschen Sichtweiten bis zu 40 Meter und angenehm warme Wassertemperaturen. Schnorchler und Taucher treffen die friedlichen Riesen vor allem bei der Putzsymbiose an den beliebten „Cleaning Stations“. Hier warten viele kleine Putzerfische, die die Rochen von Parasiten und anderen Schädlingen befreien.
Die einzige offizielle Tagestour nach Normanby Island dauert ca 8 Stunden und beinhaltet ein tropisches Mittagsbuffet direkt am Strand, einen geführten Insel-Rundgang und eine Schnorchel-Safari.
Die Fahrt mit der Fähre dauert 30 Minuten und der Preis für die Tour beträgt momentan 143 €, Schnorchel-Equipment, Kajaks und Stand-Up Paddle Boards inklusive. Wer möchte, kann vor Ort einen Schnuppertauchgang buchen.
Offiziell darf man auf High Island und Russell Island campen. Die Campingplätze sind allerdings auf wenige Personen begrenzt und es stehen nur auf Russell Island Toiletten zur Verfügung. High Island erreicht man privat nur mit dem Boot, Russell Island dagegen auch mit der Fähre.
WICHTIG: Um auf den Inseln campen zu dürfen, benötigt man eine Genehmigung der Nationalpark-Verwaltung. Auf der Webseite von "Queensland National Parks" muss man erst ein Benutzerkonto eröffnen und kann dann für kleines Geld eine Genehmigung bekommen.
Weitere Informationen zum Camping auf beiden Inseln findet man hier.
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