von Uschi Christl
Wenn die Sonne unbarmherzig vom Himmel brennt, roter Staub die Haut färbt, die Füße vom Wandern schmerzen und Schweiß das Hemd durchnässt, dann ist Zeit für einen Sprung ins Wasser. Das Outback bietet dazu mehr Möglichkeiten als man glauben möchte. In Flüssen, Seen und Billabongs.
Billabong - was ist das eigentlich?
Es kursieren mehrere Definitionen des Aboriginal-Wortes Billabong. Genau genommen ist ein Billabong ein Wasserloch in einem Flussbett, in dem auch während der Trockenzeit, in der der Fluss ausgetrocknet ist, Wasser steht. Das kann ein kleiner, schmutziger Tümpel sein, aber auch ein richtiger schöner See, der zum Baden einlädt.
Schwimmen kann man in nahezu allen Billabongs in Australien (Ausnahmen siehe unten). Sie sind meist kristallklar und bieten einen Einstieg über Felsen oder sogar über eine Treppe, wenn sie touristisch gut erschlossen sind. In der Regenzeit haben sie viel Zulauf durch den Fluss und bieten daher z.B. im Northern Territory eine erfrischende Abkühlung bei tropischem Klima.
© Fotos: Tourism Northern Territory / Kyle Hunter & Hayley Anderson,Shaana McNaught
Schwimmen unter Krokodilen
In einem Fluss schwimmen, während sich in der Nähe Krokodile treiben lassen, in einem See baden, an dessen Uferböschung sich junge Krokodile verstecken, in einem Billabong plantschen und dabei von Krokodilen beobachtet werden, die sich in der Sonne räkeln. - Das klingt aufregender, als es ist. Denn es kommt immer darauf an, welche Art von Crocs mit im Pool ist.
Die Australier geben schon Acht darauf, dass ihren Touristen nichts passiert. Wenn sich wirklich eines der gefährlichen Salzwasserkrokodile (Salties, Estuarine) in den See verirrt hat, dann ist der entweder ohnehin gleich gesperrt oder ein eindeutiges Verbotsschild weist auf die Gefahr hin.
Auf Schilder achten!
Ein Schild, auf dem ein Krokodil mit geöffnetem Maul und ein rot durchgestrichener Schwimmer zu sehen sind (siehe Foto unten links), ist wirklich ernst zu nehmen. Aber ein Schild, das darauf hinweist, dass Süßwasserkrokodile (Freshies) hier wohnen und sich Salzwasserkrokodile möglicherweise hierher verirren könnten (Foto unten rechts), ist nicht mehr als eine Vorsichtsmaßnahme, denn Süßwasserkrokodile müssen schon sehr gereizt werden, um einen Menschen anzugreifen.
© Fotos: Nicole Löwe-Schumann
