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Bahnfahren in Australien
- Der legendäre Ghan -

Der Ghan ist legendär und der bekannteste Zug Australiens. Auf seiner Strecke von Adelaide über Port Augusta nach Alice Springs und seit Februar 2004 weiter nach Darwin durchfährt der Zug den Kontinent auf seiner ganzen Länge von Küste zu Küste. Auf fast 3.000 km durchquert er vier Klimazonen und 22,5 Breitengrade.
Mit dem Indian Pacific gelangt man von Sydney nach Adelaide oder Port Augusta, um in den Ghan umzusteigen. Von Melbourne nimmt man den Overland, um in Adelaide zu zusteigen.

Seinen Namen hat der Zug von den afghanischen Kamelkara- vanen, die eingesetzt wurden, wenn die Gleise wieder einmal durch Überschwemmungen nicht befahrbar waren und die Passagiere auf Kamele umsteigen mussten (siehe Foto rechts).
Nein - heute passiert so etwas nicht mehr. Eine neue Strecke wurde 1980 fertiggestellt und aus einem angeblich ausgetrockneten Flussbett weiter nach Westen verlegt und ist seitdem nahezu überschwemmungsfrei.

Der Ghan fährt über Nacht von Adelaide nach Alice Springs und eine weitere Nacht nach Darwin. Fast vier Stunden hat er dabei Aufenthalt in Alice Springs. Es gibt kaum ein beeindruckenderes Naturerlebnis, als aus dem grünen Süden kommend am frühen Morgen aus dem Abteilfenster zu sehen und die tiefrote, endlose Ebene des Outbacks zu erblicken!

Der Zug startet in Adelaide ganzjährig jeden Sonntag und in Darwin jeden Mittwoch. Zwischen dem 1. April und dem 18. November wird außerdem von Adelaide jeden Mittwoch und von Darwin jeden Samstag ein weiterer Zug eingesetzt.
Hier kann man sich den Fahrplan des Ghan herunterladen: Fahrplan des Ghan

Eine Reportage unseres Reisebine-Reporters Jonas  zur Fahrt von Darwin nach Adelaide findet ihr hier
 

Zur Reiseunterbrechung eignen sich:

• Port Augusta
  Abstecher in den Flinders Ranges Nationalpark (mind. 2 Tage).
  Außerdem kann man hier in den Indian Pacific nach Perth oder Sydney umsteigen.
• Alice Springs
  Tour zum Uluru (Ayers Rock), den Olgas, Western McDonald Ranges, Palm Valley etc. (mind. 4 Tage)
• Katherine:
  Tour in den die Katherine Gorge / Nitmiluk National Park (2 Tage). Es gibt Ausflüge mit Ausflugsbooten und Paddeltouren, die einen Teil der insgesamt 13 aufeinanderfolgenden Schluchten durchfahren.
   

Stopps auf der Strecke:

An den Bahnhöfen in Alice Springs und Katherine werden von der Bahngesellschaft “Great Southern Railways” organisierte Touren, die so genannten “Whistle Stop Tours” angeboten.
In Alice Springs gibt es eine große Auswahl. Unter anderem eine 3 - 3 1/2 stündige Sightseeing-Tour durch die Stdat oder eine in die nähere Umgebung für je 64 A$ sowie eine 4stündige Camel-Tour für 59 A$. Es gibt auch Helikopterrundflüge (350 A$).
Beim Halt in Katherine kann man eine 3stündige Tour durch die Schluchten des Katherine River (85 A$) buchen oder mit dem Helikopter die Strecke in 20 Minuten für 205 A$ zurücklegen. Preiswerter geht es mit dem eigenen Kanu für 59 A$.
Alle Touren können an Bord gebucht werden.
Natürlich kann man an allen Stationen auch aussteigen und ein paar Tage bleiben.

Den Ghan kann man übrigens mit verschiedenen Bahnpässen in beiden Richtungen befahren und so viele Stopps von beliebiger Länge machen wie man möchte. Die Pässe beinhalteten jeweils einen Platz im Red Service Seat.
   

Klassen:

• Gold Service Sleeper (Schlafwagen) -
  1. Klasse mit exklusivem Service:
  In dieser Klasse reist man mit vielen Extras. Es gibt einen Speisewagen und eine Lounge mit Bar. Mahlzeiten im Restaurant sowie Tee und Kaffee sind im Preis eingeschlossen.
  Der Kabinenservice steht rund um die Uhr zur Verfügung. Während man gemütlich zu Abend isst, wird das Bett in der Kabine vorbereitet. Beim Frühstück am nächsten Morgen wird das Abteil wieder für den Tag hergerichtet.
  Die Doppelabteile verfügen über zwei Etagenbetten, Waschbecken, Dusche und WC sowie einen Kleiderschrank und eine Leselampe. Einzelabteile sind mit Waschbecken ausgestattet, WCs und Duschen am Wagenende.
   

• Red Service Sleeper (Schlafwagen) - 2. Klasse:
  Kleine, einfache Doppelabteile mit Waschbecken. Duschen/Toiletten befinden sich am Wagenende. Mahlzeiten sind NICHT eingeschlossen. Alleinreisende teilen eine Kabine. Man hat Zugang zum Red Service Speisewagen und zur Red Gum Lounge.
   

• Red Service Seat (Sitzplatz) - 2. Klasse:
  In der Red Service Seat Klasse sitzt man auf bequemen, etwas nach hinten verstellbaren Sitzen, die paarweise angeordnet sind. Sie bieten eine Leselampe und viel Beinfreiheit. Duschen/Toiletten befinden sich am Wagenende. Mahlzeiten sind nicht eingeschlossen. Man hat Zugang zum Red Service Speisewagen und und gegen eine Gebühr auch zur Red Gum Lounge. 
   

Achtung: Es fallen zusätzlich so genannte “Fuel Charges” (Treibstoffkosten) zwischen 5,- bis 25,- € an, die abhängig von der gewählten Klasse und Strecke sind.
 

RABATTE:

• Gegen Vorlage einer Backpacker-Card wie der VIP-Card oder eines YHA/Jugendherbergsausweises erhält man Preis-Vergünstigungen und kann unter dem Buchungsbuttons (oben) den “Backpacker-Tarif” auswählen.

• Kauft man sein Ticket bereits in Deutschland, spart man außerdem mind. 10%.
   

NEU ab April 2012 - Der “Rail Saver” Tarif:
Noch mehr als mit einer VIP oder YHA-Karte kann man mit dem Rail Saver Tarif sparen

      Bedingungen:

• muss sofort bezahlt werden
• kann nicht umgetauscht oder geändert werden
• keine Erstattung bei Nichtnutzung
   
   

Fotos oben: Rail Australia, Great Southern Railways
Foto rechts: Tourism Queensland