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Bahnfahren in Australien
- Infos zum Bahnfahren -

 
Eine Zugfahrt in Australien ist ein einmaliges Erlebnis. Das Streckennetz ist nicht mehr so groß wie noch vor einigen Jahren. Viele Bahnlinien wurden eingestellt und durch Busse ersetzt. Trotzdem bieten die noch vorhandenen Strecken ein großartiges Erlebnis.
Die legendären Züge wie der “Ghan” und der “Indian Pacific”  fahren immer noch auf ihrer weltberühmten Route und jeder, der das Zugfahren liebt, sollte zumindest eine der Strecken in seine Reiseplanung aufnehmen.
 
 

Sitzplätze und Schlafwagen

In allen australischen Zügen, die Übernacht fahren, kann man sowohl einen Sitzplatz als auch ein Schlafwagenabteil buchen. Die Sitzplätze haben einen erschwinglichen Preis, die Schlafwagen sind beispielsweise teuer. Es gibt sie in den Kategorien “Platin” (Luxus), “Gold” (1. Klasse) und “Red” (2. Klasse).
In den ersten beiden genannten Klassen sind im Ticketpreis Frühstück und Abendessen enthalten, die “Red”-Klasse hat einen eigenen Speisewagen sowie eine Lounge, in der man sich verpflegen kann.
Wie im Flugzeug haben die Sitze verstellbare Rückenlehnen, bieten jedoch wesentlich mehr Fußraum, als in einer Flugzeugkabine.

Ein Schlafwagenabteil sollte man sich gönnen, wenn die Fahrt sehr lang ist. So z.B. von Melbourne/Adelaide nach Alice Springs mit dem “Ghan” oder von Sydney nach Perth mit dem “Indian Pacific”.
Hier spielt jedoch der “Spaßfaktor” eine entscheidende Rolle, denn selbstverständlich ist das Fliegen auf der gleichen Strecke billiger.
 
 

Reservierungen

Möchte man besondere Rabatte nutzen, die z. B. nur Touristen erhalten können, sollte man ein Bahnticket bereits in Deutschland kaufen.
Dies gilt für Tickets für Einzelstrecken wie auch für die Bahnpässe. Ansonsten kann man in jedem Reisebüro in Australien und am Bahnhof reservieren, zahlt im Durchschnitt jedoch mind. 10% mehr.

Wie oben beschrieben empfehlen wir auf längeren Strecken einen Schlafwagen, wenn es die Reisekasse erlaubt.
Die Schlafwagenabteile des “Gold Service” (1. Klasse - siehe Foto rechts) des Indian Pacific und des Ghan sind schneller ausgebucht als Sitzplätze und sollten daher auf jeden Fall mehrere Wochen im voraus gebucht werden - ganz besonders in der Hochsaison (siehe unten).

Bei der Reservierung eines Sitzplatzes oder eines Schlafwagens bei Great Southern Railways (The Ghan, Indian Pacific und Overland) fällt zusätzlich zum Ticketpreis die so genannte Fuel Charge an, die man als “Benzingebühr” übersetzen kann. Diese Fuel Charge zahlt man übrigens auch, wenn man einen Bahnpass besitzt.
Pro “Section” zahlt man im “Gold-Service” (1. Klasse) 32 A$, in der “Red Sleeper”-Klasse (2. Klasse) 16 A$ und für einen Sitzplatz in “Red Seat” 8 A$ (Stand: 2012).
Die meisten Strecken bestehen aus einer Section. Nur die langen Zugreisen mit dem Indian Pacific von Sydney nach Perth oder mit dem Ghan von Adealide nach Darwin bestehen aus 2 Sections.
 
 

Engpässe

In der Hochsaison zwischen Dezember und Januar kann es auf der Strecke Brisbane - Cairns - Brisbane manchmal recht “eng” werden, da dies die Zeit ist, in der Australier Ferien machen (Schulferien, Semesterferien). Hier sollte man rechtzeitig reservieren (mind. 2-4 Wochen im voraus).
Zu Engpässen kann es außerdem auf der Strecke Adelaide - Alice Springs - Darwin mit dem “Ghan” kommen, da der Zug im Winter nur einmal und im Sommer nur zweimal in der Woche verkehrt. Auch hier ist eine rechtzeitige Reservierung ratsam, besonders, wenn man ein Schlafwagenabteil buchen möchte. Das gleiche gilt für den Indian Pacific. Auch hier sind die Schlafwagenabteile in der Hochsaison schneller ausgebucht, als die Sitzplätze.
 

 
Fotos oben: Rail Australia
Foto rechts: Tourism Queensland